L’ascension intelligente d'une idée suédoise
L’avantage avec IKEA, c’est que l’on se sent tout de suite plus intelligent quand on a réussi à assembler correctement une pièce de mobilier. Rien que pour ça, on peut rendre hommage à cette chaîne de magasins qui, depuis des décennies, équipe les foyers du monde entier aux meilleurs prix. Annuaire inversé vous dévoile le parcours fulgurant d'IKEA. (Pour info, les coordonnées d'Ikea Strasbourg ici.)
UNE IDEE LUMINEUSE
Bien sûr, tout le monde sait qu’IKEA est né en Suède et c’est à Ingvar Kamprad que revient la paternité de cette idée du siècle. Les deux premières lettres du sigle sont les initiales de cet homme d’affaires avisé, et les deux dernières, EA, sont celles de sa ferme, Elmtaryd, et de son village, Agunnaryd. Tout petit déjà, Ingvar avait le sens du commerce et c’est en revendant des allumettes et des crayons qu’il se fit la main dans les affaires.
C’est au début des années 50 qu’IKEA commence à prendre la forme qu’on lui connaît et que des meubles sont exposés dans un hangar. Puis vint l’idée du siècle en 1956, lorsqu’Ingvar décrète que dorénavant, c’est le client qui fera une partie du boulot en montant lui-même ses meubles. D’ailleurs, cette idée vint au Suédois lorsqu’il vit quelqu’un dévisser les pieds d’une table pour l’enfourner dans une voiture. Une longue période de recherche débute alors sur l’art et la manière de faire des paquets suffisamment plats pour être transportés sans dommages. C’est sous un hangar de plusieurs milliers de mètres carrés que le Suédois abrite ses premiers bébés en kit, et dans les années 60, une centaine de collaborateurs rejoignent une équipe de concepteurs qui dessinent les premières collections.
A LA CONQUETE DU MONDE
C’est en misant sur une organisation précise et sur des services professionnels sans failles qu’IKEA fit sa place au soleil. Très tôt, la qualité de chaque produit est mise à rude épreuve en subissant une batterie de tests, et le design suédois impose des lignes pures et des tons clairs. Contrairement à ce qui a cours ailleurs, l’organigramme du groupe est réduit à sa plus simple expression, ne comptant que sept niveaux hiérarchiques entre le vendeur de base et la direction de l’entreprise. Efficacité encore et toujours, pour conquérir un marché de particuliers pas du tout rebutés à l’idée de faire une partie du travail une fois arrivés à la maison.
En 1963, IKEA met un pied en Norvège, sa voisine, avant d’ouvrir une base de plus de 30 000 mètres carrés à Stockholm où se pressent des milliers de personnes. En 1969, c’est le Danemark qui capitule devant une telle force de frappe commerciale, précédant la Suisse de quelques années, suivie de l’Allemagne. En 1975, IKEA s’envole pour l’Australie puis vers le Canada un an plus tard, vers l’Autriche et les Pays-Bas ensuite, pour arriver sur nos terres en 1981, signant un incontestable essor international. On peut désormais se meubler suédois quasiment partout dans le monde en feuilletant un catalogue confortablement installé dans son canapé IKEA.
Les années 90 arrivent et avec elles une nouvelle façon d’appréhender le monde et ses cicatrices. L’environnement devient le centre de toutes les préoccupations, et IKEA n’est pas le dernier à adapter son mode de fonctionnement à cette nouvelle donne. Des règles éthiques rigoureuses viennent donc encadrer la marche de l’entreprise qui s’engage dans des actions humanitaires et veille à respecter une nature qui lui fournit une grande part de sa matière première. Mais contrôler un mode de production n’est pas régresser et le succès du groupe tient aussi à un renouvellement constant de ses collections. L’esprit IKEA vient se nicher dans les objets les plus ordinaires du quotidien, et quelques récompenses décernées par des professionnels de la décoration saluent cette créativité à la portée du plus grand nombre.
Après des années 90 très attentives au respect du droit des enfants mineurs dans certains pays et à des pratiques environnementales non polluantes, le combat du groupe se poursuit activement ces dernières années avec des organisations écologiques dans le but de réduire le plus possible l’emploi de certains produits toxiques ou de matériaux peu conformes aux engagements pris pour protéger le patrimoine forestier.
Dans le même temps, ce groupe suédois a poursuivi son inexorable implantation sur tous les continents, en Russie, aux Etats-Unis, au Japon, au Portugal. Mais le plus international de ses magasins se trouve à Haparanda, un petit point sur la carte du monde qui a un pied à la fois en Suède et en Finlande et qui recrute en Norvège et en Russie.
Par Soizic Tretout